คุณเคยดูหนังเรื่อง Amadeus ไหม? มีฉากตลกๆ อยู่ฉากหนึ่งที่โมสาร์ทกำลังเล่นดนตรีให้กับผู้มีพระคุณผู้สูงศักดิ์คนหนึ่งของเขา และในห้องที่เต็มไปด้วยข้าราชบริพารและสุภาพสตรี ผู้อุปถัมภ์รู้สึกไม่สบายใจกับการเล่นที่ค่อนข้างคลั่งไคล้ของ Mozart และคลื่นสึนามิของโน้ตที่ดังออกมาจากฮาร์ปซิคอร์ดของเขา ขุนนางถามโมสาร์ทว่าเขา “มีโน้ตมากเกินไป” ในการแต่งเพลงหรือไม่ ซึ่งโมสาร์ทมองชายคนนี้ราวกับว่าเขาเสียสติ และยืนยันว่ามี “จำนวนโน้ตที่ถูกต้อง ไม่ใช่โน้ตเกิน” ที่ไหนก็ได้”
คำถามที่ผู้เขียนถาม
ฉันมักจะนึกถึงฉากนี้เมื่อพบกับผู้เขียนที่กำลังคิดเกี่ยวกับการตีพิมพ์ เพราะคำถามทั่วไปที่ฉันได้รับในการประชุมเหล่านี้คือ “หนังสือของฉันควรมีอายุเท่าไหร่” ถ้าคุณรัก Mozart ในแบบที่ฉันเป็น คุณจะนึกภาพไม่ออกเลยว่าเขาจะถอดโน้ตแม้แต่ตัวเดียวจากเพลงอันศักดิ์สิทธิ์ที่เขาส่งต่อมาถึงเรา ไม่ใช่หนึ่งเดียว! หนังสือมีความคล้ายคลึงกันมาก คุณต้องการ “จำนวนคำที่เหมาะสม” เพื่อบอกเล่าเรื่องราว ไม่ใช่คำพิเศษ แต่มีกี่อัน?
แนวเพลงบอกความยาว?
เป็นความจริงที่ผู้จัดพิมพ์บางประเภทให้น้ำหนักกับความยาวของหนังสือเป็นหน้าที่ของแผนการตลาดของพวกเขา ตัวอย่างเช่น ฉันมีผู้จัดพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับธุรกิจบอกฉันว่า ไม่ว่าหนังสือจะมีกี่คำก็ตาม หนังสือนั้นจะต้องดูเหมือน “อ่านเร็ว” เพราะไม่เช่นนั้นผู้บริหารที่มีงานยุ่งจะไม่ซื้อหนังสือนี้ และเราบีบจนได้ความยาวหน้าที่ต้องการ
อีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมคือผู้จัดพิมพ์นิยายบางเล่มที่ต้องการให้หนังสือของพวกเขาดูเหมือนเป็น “หนังสือเล่มใหญ่น่าอ่าน” ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม บนทฤษฎีที่ว่าไม่เช่นนั้นผู้ซื้อหนังสือจะมองหาบางสิ่งที่ “มีเนื้อหามากกว่านั้น” ” ฉันมักจะแนะนำให้ผู้เขียนเหล่านี้บอกเล่าเรื่องราวของพวกเขาและปล่อยให้นักออกแบบหนังสือสร้างหนังสือที่เหมาะสมกับกลุ่มเฉพาะของพวกเขา น่าอ่าน และนำเสนอผลงานของพวกเขาในวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แก่ผู้อ่าน
เจ้าชายและช่างปั้นหม้อ
ตัวอย่างเช่น ดู “หนังสือเด็ก” ที่มียอดขายสูงสุด 2 เล่มใน Amazon แม้ว่าทั้งสองเล่มนี้จะไม่ใช่หนังสือสำหรับเด็กก็ตาม อันดับ 1 คือ อองตวน เดอ แซงต์-เต็กซูเปรี เจ้าชายน้อย. อุทาหรณ์ที่มีเสน่ห์นี้ ไม่ว่าวัยใดก็สามารถอ่านได้ มีความยาว 96 หน้า และหนักเพียง 7 ออนซ์ อันดับที่ 2 คือของ JK Rowling แฮร์รี่ พอตเตอร์กับภาคีนกฟีนิกซ์หนังสือที่ฉันชอบอย่างแน่นอน รันได้ 870 หน้าและหนัก 1.5 ปอนด์ แต่นี่คือสิ่งที่: หนังสือเหล่านี้แต่ละเล่มเป็นประสบการณ์การอ่านที่น่าพึงพอใจอย่างสมบูรณ์ในตัวมันเอง แต่ละคนบอกเล่าเรื่องราวอย่างเชี่ยวชาญ และคุณดำเนินเรื่องไปตลอดทั้งเล่มจนจบ อันที่จริง เวลาอ่านหนังสือที่ฉันรัก ฉันแค่ไม่อยากให้มันจบเลย แม้ว่ามันจะยาวถึง 870 หน้าก็ตาม!
ดังนั้น คำตอบเดียวสำหรับคำถามที่ว่า “หนังสือของฉันควรมีอายุเท่าไร” คือคำตอบ “คุณต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการบอกเล่าเรื่องราวของคุณในแบบที่ดีที่สุด” เพราะสุดท้ายแล้วก็คือระยะเวลาที่หนังสือของคุณควรจะเป็น
Takeaway: ในฐานะผู้เขียน งานของคุณคือทำให้ผู้อ่านอ่านต่อไป กระตือรือร้นที่จะค้นหาว่า “จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป” หากคุณทำได้ อย่าไปกังวลหรือหมกมุ่นกับความยาวหนังสือของคุณ เพราะมันจะเป็นความยาวที่เหมาะสม