การขุดค้นของอดัมส์ที่หายไป

ที่ไหนสักแห่งในหุบเขาลึกที่ดูเหมือนรางน้ำ มีลำห้วยเล็กๆ ไหลอยู่ มี The Lost Adams Diggings อยู่ ซึ่งร่ำรวยพอๆ กับสมบัติใดๆ ที่สูญหายทางตะวันตก และอาจถูกต้องที่สุดในแง่ของหลักฐานข้อเท็จจริง เป็นเรื่องที่ยืนยันโดยบุคคลมากกว่าหนึ่งคน

ชายชื่ออดัมส์เป็นนักแข่งม้าที่กำลังเดินทางไปลอสแองเจลิสพร้อมกับม้า 12 ตัว อดัมส์ (ชื่อแรกของเขาเรียกได้หลากหลาย เช่น วิลเลียม เอ็ดเวิร์ด เฮนรี และจอห์น) เป็นเรือบรรทุกสินค้าทางบก ขนส่งสินค้าในราคาย่อมเยา ระหว่างลอสแองเจลิสและทูซอน รัฐแอริโซนา เขาแต่งงานมีภรรยาและลูกสามคนในลอสแองเจลิส

หลังจากการเดินทางครั้งล่าสุดของเขา อดัมส์ตั้งค่ายพักแรมในบริเวณใกล้เคียงกับเมืองฟลอเรนซ์ รัฐแอริโซนา อาปาเช่ขี่ม้าของเขาปลุกเขา อดัมส์ไล่ตามและนำสัตว์กลับมา

เมื่อเขากลับมาที่แคมป์ เขาพบว่าเกวียนของเขาถูกไฟไหม้ และสินค้าอื่นๆ ทั้งหมดของเขา รวมทั้งเงินสองพันดอลลาร์ที่ได้รับจากการขนส่งของเขาหายไปแล้ว พวกอาปาเช่เพียงแค่ใช้วิธีขโมยม้าเพื่อให้พวกเขาสามารถปล้นค่ายของมีค่าที่แท้จริงได้

เมื่อของมีค่าของเขาหายไป เหลือไว้เพียงม้า 12 ตัว อดัมส์ผู้สิ้นเนื้อประดาตัวจึงเดินทางไปยังหมู่บ้าน Pima Indian ที่เป็นมิตร ซึ่งปัจจุบันคือ Gila Bend รัฐแอริโซนา ที่นั่นเขาฟังเรื่องราวการค้าของคนงานเหมืองเกี่ยวกับการหาแร่ ลูกครึ่งเม็กซิกัน-อาปาเช่ที่มีชื่อเล่นว่า “Gotch Ear” ฟังขณะที่คนงานเหมืองแสดงความปรารถนาที่จะหาทอง เด็กคนนี้ถูกเรียกว่า Gotch Ear เนื่องจากติ่งหูข้างหนึ่งบิดเบี้ยวและยับยู่ยี่

Apaches จับ Gotch Ear และน้องชายของเขาได้เมื่อตอนที่พวกเขายังเด็กอยู่ในเม็กซิโก Gotch Ear กำลังหลบหนีจากเผ่าเพราะเขาฆ่าอาปาเช่ที่ฆ่าพี่ชายของเขาในการต่อสู้

ในที่สุด Gotch Ear ก็เข้าหากลุ่มคนงานเหมือง หากคุณสนใจทองคำ เขาบอกพวกเขาว่า เขารู้จักหุบเขาที่อยู่ห่างออกไปสิบวันบนหลังม้า ซึ่งมีลำห้วยที่มีก้อนทองคำไหลอยู่ สิ่งเดียวที่เขาขอคือม้าที่จะพาเขากลับไปเม็กซิโก

ในปี 1864 Gotch Ear ได้นำทางกลุ่มชาย 22 คนไปที่ไซต์นั้น Gotch Ear นำกลุ่มผู้ปรารถนาทองไปตามแม่น้ำ Gila ในทิศทางตะวันออกเฉียงเหนือทั่วไปเป็นเวลาหลายวัน ในหรือประมาณวันที่ 25 สิงหาคม กลุ่มตั้งค่ายในพื้นที่ต่ำระหว่างยอดเขาสูงตระหง่านสองยอด ซึ่งเชื่อว่าเป็นภูเขาออร์ดและภูเขาบาลดี้

สิ่งนี้นำไปสู่ความสับสนสำหรับผู้แสวงหาสมบัติ อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก Mount Ord ตั้งอยู่ทางเหนือของฟีนิกซ์และผิดต่อการเดินทางของ Gotch Ear และผู้ติดตามของเขา

เนื่องจากอดัมส์มีม้าทั้งหมด คนงานเหมืองที่หิวโหยจึงเลือกเขาเป็นหัวหน้า

หลังจากสี่วันของการเดินทางผ่านท่อนซุงหนักๆ เยาวชนชาวเม็กซิกันก็พาคนงานเหมืองไปรอบๆ ภูเขาสูงแห่งหนึ่ง ซึ่งอดัมส์และจอห์น บรูเออร์ หนึ่งในคนงานเหมืองกล่าวว่าคือเทือกเขาไวท์ทางตะวันออกของรัฐแอริโซนา

ในที่สุดกลุ่มก็มาถึงสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นหุบเขาลึก ที่นี่พวกเขาตั้งค่ายพักค้างคืน ในตอนเช้า พวกเขาขี่ขึ้นหุบเขาไปยังหน้าผาสีแดงฉาน แต่จริงๆ แล้วเป็นกำแพงหินสูงหกสิบถึงเจ็ดสิบฟุต

Gotch Ear นำคนไปรอบก้อนหินขนาดใหญ่ที่ฐานของกำแพง ที่นั่น ผ่านช่องทางที่ซ่อนอยู่ พวกเขาเข้าไปในหุบเขาคดเคี้ยวไปมา อดัมส์แน่นจนพูดในภายหลังว่านักปั่นที่เหยียดแขนออกกว้างสามารถสัมผัสได้ทั้งสองด้าน

ไหลไปตามพื้นของหุบเขาเป็นลำธารซึ่งไหลไปตามทุ่งหญ้าขนาดเอเคอร์ ที่นี่พวกเขาตั้งค่ายพักค้างคืน

คนงานเหมืองแทบจะไม่ได้ตั้งรกรากและเริ่มรวบรวมโลหะสีเหลืองก่อนที่กลุ่มอาปาเช่ซึ่งนำโดยหัวหน้านานะจะปรากฏตัวขึ้นในทุ่งหญ้าใกล้น้ำตก

นานาบอกให้คนงานเหมืองไปเอาสิ่งที่พวกเขาต้องการจากลำห้วย แต่อย่าพยายามค้นหาแหล่งแร่ทองคำที่อยู่ไกลออกไปในหุบเขาเหนือน้ำตก เขายังสั่งให้พวกเขาออกไปเร็ว ๆ นี้และอย่ากลับมาอีก

แม้ว่าทองคำจะไม่มีเสน่ห์สำหรับชาวอินเดียนแดง แต่หุบเขาที่ตั้งอยู่ก็เป็นเช่นนั้น หุบเขานี้เรียกว่า “สโน-ทาห์-เฮย์” โดยนานา เป็นสถานที่ทางศาสนาที่พิเศษมากสำหรับชาวอินเดียนแดง

อาปาเช่ยังเชื่อว่าทองคำคือ “น้ำตาของดวงอาทิตย์” ไม่มีใครแตะน้ำตาของดวงอาทิตย์เพราะมันเป็นแหล่งกำเนิดของทุกชีวิต

ผู้แสวงหาทองยังคงอยู่ในหุบเขาเพื่อต่อต้านคำสั่งของนานา พวกเขาไม่เพียง แต่อยู่ แต่ในไม่ช้าก็เริ่มก่อสร้างกระท่อม ในเวลาสามสัปดาห์ พวกเขาสะสมทองคำมูลค่าได้ประมาณหกหมื่นดอลลาร์ ซึ่งพวกเขาใส่ไว้ในภาชนะและซ่อนไว้ในเตาไฟของห้องโดยสารที่ยังสร้างไม่เสร็จ

ความตั้งใจที่จะแจกจ่ายทองคำให้กับผู้ชายในงานปาร์ตี้ในภายหลังอย่างเท่าเทียมกันยกเว้นชาวเยอรมันชื่อ Snively แย่งชิงส่วนแบ่งของเขาทุกวันและเก็บทองของเขาไว้ต่างหากจากคนอื่นๆ

ในไม่ช้าเสบียงก็เหลือน้อย กลุ่มคนงานเหมือง 5 คน นำโดยจอห์น บรูเออร์ ได้รับมอบหมายให้ไปที่ป้อมวินเกทเพื่อเติมสต็อกในค่าย คนงานเหมืองนำนักเก็ตติดตัวไปด้วย บางชิ้นใหญ่เท่าไข่ไก่งวงเพื่อใช้เป็นค่าตอบแทน

ที่ป้อม เมื่อคนงานเหมืองจ่ายค่าเสบียงด้วยก้อนทองคำขนาดใหญ่ เจ้าของร้านสังเกตข้อเท็จจริงนี้อย่างระมัดระวัง

ในขณะเดียวกัน หัวหน้าอาปาเช่ นานา ซึ่งมองไม่เห็น ยังคงเฝ้าดูกิจกรรมที่ลำห้วยต่อไป และยังสังเกตเห็นการเดินทางยามราตรีที่แอบแฝงขึ้นหุบเขาเพื่อค้นหาแหล่งที่มาของทองคำ

เขาไม่พอใจ เขาสั่งให้นักรบอาปาเช่ของเขาสังหารกลุ่มเสบียงห้าคนเมื่อกลับมาจากป้อมวินเกท สิ่งนี้ทำได้ยกเว้นชายคนหนึ่ง บรูเออร์ ซึ่งหลบหนีไปได้

จากนั้นพวกอาปาเช่ก็ฆ่าคนงานเหมืองทั้งหมดในหุบเขา ยกเว้นชายสองคนที่อยู่ห่างจากค่ายแองโกล Snively ชาวเยอรมันซึ่งนำทองคำของเขาไปแล้วและกลับไปเยอรมนี หลายปีต่อมา Snively ตรวจสอบอย่างละเอียดถึงการมีอยู่ของทองคำ

หนึ่งในสองคนที่หลบหนีการสังหารหมู่อาปาเช่คืออดัมส์ และอีกคนคือแจ็ค เดวิดสัน เหตุผลเดียวที่ชายทั้งสองรอดพ้นจากความโกรธแค้นของอาปาเช่คือพวกเขาออกตามหาลูกเรือเสบียงของป้อมวินเกทที่ค้างชำระมานาน

อดัมส์และเดวิดสันตัดสินใจเพื่อความปลอดภัยว่าควรมุ่งหน้าไปยังลอสแองเจลิสเพื่อหลีกเลี่ยงการติดต่อกับอาปาเช่อีก เดินทางกลางคืนก็หลงทาง

พวกเขาถูกพบโดยทหารสหรัฐฯ และถูกนำตัวไปที่ป้อมอาปาเช่ ตามเรื่องเล่าหนึ่ง สิ่งนี้ทำให้เกิดความสงสัยในเวอร์ชันนี้ เนื่องจาก Fort Apache ไม่ได้ถูกสร้างจนกระทั่งปี 1872

ภายหลัง Jack Davidson อ้างว่าพวกเขาถูกนำตัวไปที่ Fort Whipple ทางตะวันออกของ Prescott

อดัมส์และเดวิดสันไม่รู้ว่าจอห์น บรูเออร์ ซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายเสบียง ก็หลบหนีการสังหารหมู่อาปาเช่ได้เช่นกัน บริวเวอร์ปีนขึ้นไปบนกำแพงหุบเขาและไปถึงอินเดียนแดงปวยโบลที่เป็นมิตร ในที่สุดบรูเออร์ก็เดินทางไปโคโลราโด แต่งงานกับผู้หญิงอินเดียและเลี้ยงดูครอบครัว

อดัมส์กลับไปหาครอบครัวของเขาในแคลิฟอร์เนียและอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสิบปี เขากลัวที่จะกลับไปนิวเม็กซิโกเพื่อค้นหาการขุดค้น

อดัมส์กลับมาในปี พ.ศ. 2417 เขาค้นหาและค้นหา “อดัมส์ขุด” ที่สูญหายจนกระทั่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2419 แต่ไม่สามารถย้ายเหมืองทองคำได้

มีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับความพยายามที่จะย้อนรอยเส้นทางที่ Gotch Ear และผู้ติดตามแองโกลของเขาดำเนินไป

ชายคนหนึ่งชื่อ Edward Doheny กำลังเดินทางข้ามนิวเม็กซิโกไปยังเมืองฟีนิกซ์เพื่อหางาน รายงานว่าเขาเดินทางลงไปในหุบเขาลึกก่อนที่จะรู้ตัวว่าไม่สามารถข้ามไปได้ เขาสังเกตเห็นซากปรักหักพังของห้องโดยสารที่ถูกไฟไหม้ก่อนจะหันหลังกลับ แต่ ณ เวลานั้น เขาไม่รู้เรื่องราวเกี่ยวกับอดัมส์เลย

เมื่อเกิดความไม่พอใจในภายหลัง Doheny ไม่สามารถหาตำแหน่งที่ตั้งได้อีก

คาวบอยคนหนึ่งชื่อ Jack Townsend อ้างว่าได้พบสถานที่ขุดค้น Lost Adams Diggings ในนิวเม็กซิโกในปี 1894 ขณะกำลังออกกำลังกายที่เมือง Magdalena รัฐนิวเม็กซิโก สิ่งนี้ไม่เคยได้รับการยืนยัน

ครั้งหนึ่งในช่วงที่เขาพยายามจะย้าย “แม่น้ำทองคำ” อดัมส์ได้พบกับบ็อบ ลูอิสในรถเก๋ง ลูอิสก็ค้นหา “ขุด” เช่นกัน

“ไปหากระดูกของคนเหล่านั้นที่ขนเสบียงในหุบเขา แสดงกระดูกให้ฉันดู แล้วฉันจะให้คุณดูทองคำ”

ตามบัญชีของ Lee Paul บนเว็บไซต์ชื่อ “The Outlaws” Lewis พบกระดูกแล้ว เขาพบพวกเขาในอีกสามสิบปีต่อมา ซ้อนกันอยู่ในรอยแยกคือโครงกระดูกของผู้ชายหลายคนที่ปกคลุมไปด้วยชิ้นส่วนของอานม้าและหิน

ลูอิสอยู่ในเทือกเขา Datil ของรัฐนิวเม็กซิโก ในขณะที่เขาพบกระดูกเขาไม่พบประตูลับ เชื่อกันว่าแผ่นดินไหวซึ่งสั่นสะเทือนทางตอนใต้ของแอริโซนาและนิวเม็กซิโกในปี พ.ศ. 2430 ทำให้ทัศนียภาพในเทือกเขาดาทิลเปลี่ยนไป

มีความพยายามมากมายในการติดตามเส้นทางที่ Gotch Ear วางไว้ ไม่มีใครพิสูจน์ได้ว่าเกิดผล ดูเหมือนว่า The Lost Adams Diggings จะยังคงหลงทางอยู่